عندما تمر المواد المراد فصلها عبر عمود مغناطيسي قيد التشغيل، تنجذب المادة المغناطيسية بواسطة المجال المغناطيسي القوي، مما يؤدي إلى تراكمها على العمود وانفصالها عن-المادة غير المغناطيسية. وعلى العكس من ذلك، تتدفق المادة غير المغناطيسية- إلى الخارج من جانب العمود المغناطيسي.
